Naviguer en Grèce : Guide Complet
Introduction
La Grèce, avec ses milliers d'îlots et ses côtes ourlées d'eaux cristallines, est l'une des destinations de navigation les plus prisées en Méditerranée. Des Cyclades aux îles Ioniennes, en passant par le Péloponnèse et la mer Égée, les paysages maritimes grecs se prêtent aussi bien à la voile qu'à la plaisance motorisée.
Dans ce guide, Orca Retail vous propose de partir à la découverte de la Grèce par la mer au travers d'un itinéraire complet qui vous mènera de Corfou à Thessalonique, en passant par Athènes, à la découverte des pépites cachées du continent et des innombrables joyaux insulaires que compte le pays.
Avant-Propos : Ce qu'il faut savoir avant de naviguer en Grèce
Permis nécessaires
Pour naviguer en Grèce, il est obligatoire de détenir un permis bateau côtier (ou un permis de navigation reconnu par les autorités grecques) si vous souhaitez piloter un bateau à moteur de plus de 30 CV ou un voilier.
Météo et conditions de navigation
Naviguer en Grèce, c’est profiter d’un climat méditerranéen idéal. Les conditions de navigation varient cependant selon les régions : les îles Ioniennes, à l’ouest, sont réputées pour leurs eaux calmes et accessibles à tous, tandis que les Cyclades, plus centrales, réservent parfois des vents soutenus qui raviront les navigateurs expérimentés.
Infrastructures portuaires
Les ports et marinas sont bien équipés, et de nombreux mouillages sauvages permettent de jeter l’ancre dans des criques isolées au charme authentique.
Si les grandes marinas modernes se trouvent principalement autour d’Athènes et dans les îles les plus touristiques, de nombreux petits ports municipaux conservent une atmosphère authentique, avec des tarifs très abordables. Pour les amateurs de tranquillité, les mouillages sauvages ne manquent pas : on peut facilement jeter l’ancre dans une crique abritée, souvent proche d’un village de pêcheurs ou d’une taverne en bord de mer.
Saisonnalité
La meilleure saison pour prendre la mer s’étend de mai à octobre. Le printemps et l’automne – mai, juin, septembre et octobre – sont particulièrement agréables : la météo est clémente, la mer déjà chaude, et les sites moins fréquentés. C’est le moment rêvé pour explorer les îles en toute tranquillité. En été, la haute saison attire plus de monde, mais l’ambiance festive et les longues journées ensoleillées offrent une expérience inoubliable, surtout dans les zones plus abritées comme les îles Ioniennes.
Le choix de l'itinéraire
Lorsqu'il s'agit de naviguer autour de ce pays, deux grandes options s'offrent à vous : contourner la Grèce par le sud, en longeant ses côtes, ou prendre un raccourci en empruntant le canal de Corinthe.
Ce canal, qui relie la mer Égée à la mer Ionienne, est un passage stratégique, économisant du temps et de l'énergie, mais il est souvent sujet à des conditions de circulation et des frais de passage.
Contourner la Grèce par le sud offre une expérience plus longue et variée, avec des paysages splendides mais parfois plus exigeants en termes de météo et de navigation.
Quelle que soit l'option choisie, naviguer en Grèce est une aventure unique, alliant découvertes culturelles et plaisirs nautiques.
Corfou - Île Ionienne (ville de Corfou)
Que faire à Corfou ?
Nichée au nord-ouest de la Grèce, Corfou est une île verdoyante aux influences vénitiennes. Sa capitale, Kerkira (ville de Corfou), enchante par son centre historique classé UNESCO, ses ruelles ombragées, ses arcades de style français et ses terrasses animées.
Le vieux fort vénitien et le palais de Saint-Michel témoignent d'un passé cosmopolite. Côté nature, les plages de Paleokastritsa et les montagnes de l'intérieur offrent un décor spectaculaire.
Naviguer à Corfou
Le port principal pour la plaisance est la marina de Gouvia, très bien équipée et située à seulement quelques kilomètres de la ville de Corfou. Elle constitue un excellent point de départ pour explorer l'archipel des îles Ioniennes. À seulement quelques milles nautiques au sud, Paxos et Antipaxos séduisent avec leurs eaux translucides, leurs criques isolées accessibles uniquement par bateau et leurs grottes marines (comme celles de Tripitos). Plus au nord, les côtes albanaises sont également proches, mais nécessitent un passage en douane.
La navigation autour de Corfou est relativement simple, avec peu de vent fort, ce qui convient bien aux plaisanciers débutants ou aux familles. On peut aisément alterner mouillages tranquilles et haltes en ports pittoresques. Les eaux regorgent de dorades royales, thons rouges, maquereaux, et mérous dans les zones plus rocheuses.
Patras - Péloponnèse nord
Que faire à Patras ?
Patras, troisième ville de Grèce, est trop souvent ignorée au profit d'Athènes. Pourtant, elle regorge de trésors : son immense carnaval, le plus grand des Balkans, attire les foules chaque février avec ses défilés colorés et ses fêtes endiablées.
L'église Saint-André, l'une des plus grandes de Grèce, attire les pèlerins du monde orthodoxe, tandis que le château médiéval surplombe la ville et offre une vue imprenable sur le golfe de Patras. Le pont à haubans Rion-Antirion, prouesse architecturale, relie élégamment le continent au Péloponnèse. On peut aussi flâner sur le front de mer, visiter les ruines de l’Odéon romain, ou déguster les vins locaux, notamment le célèbre Mavrodaphne.
Naviguer à Patras
Le port de plaisance de Patras permet de longer la côte nord du Péloponnèse en toute tranquillité, grâce à des conditions de navigation modérées et une houle généralement faible. Depuis Patras, plusieurs escales valent le détour. À l'est, Nafpaktos séduit par son charmant port vénitien, ses remparts médiévaux, et son ambiance paisible typique des villes grecques continentales. Plus à l'ouest, Missolonghi offre une expérience singulière : connue pour ses lagunes, ses salines et sa biodiversité, la ville est aussi chargée d'histoire, notamment pour son rôle pendant la guerre d'indépendance grecque.
Les zones rocheuses au large de cette portion de côte sont idéales pour la pêche aux poissons de roche, rougets, dorades, et parfois même bars ou congres. Les navigants apprécieront la tranquillité de la zone, propice aux mouillages sauvages, entre nature brute et villages côtiers authentiques.
Gýthio (Laconie) - Rejoindre Athènes par le sud du Péloponnèse
Que faire à Gýthio ?
Ancien port de Sparte, Gýthio est une ville pittoresque du sud du Péloponnèse, adossée à des collines couvertes de pins. Son front de mer animé bordé de maisons néoclassiques en fait une escale pleine de charme. On y trouve de bonnes tavernes, un marché vivant et des plages à proximité comme Mavrovouni, très prisée pour la baignade.
Gýthio est aussi la porte d'entrée vers la péninsule du Magne, région sauvage et authentique, avec ses villages de pierre, ses tours médiévales et ses criques secrètes. C'est un excellent point de chute pour explorer cette région méconnue mais fascinante.
Naviguer à Gýthio
Le port de plaisance de Gýthio est protégé et bien équipé, souvent utilisé comme escale de repos lors d'une navigation autour du Péloponnèse.
Depuis Gýthio, on peut longer la côte sud-est vers Monemvassia, surnommée le "Gibraltar grec", ou remonter tranquillement vers l'Attique. Les conditions en mer peuvent être un peu plus sportives autour du cap Ténare (Matapan), connu pour ses vents soutenus. Côté pêche, les eaux profondes attirent espadons, thons, dorades coryphènes et parfois même des sérioles.
Galaxidi (Phocide, Grèce centrale) - Rejoindre Athènes par le canal de Corinthe
Que faire à Galaxidi ?
Située sur les rives du golfe de Corinthe, Galaxidi est une petite ville portuaire au charme hors du temps. Autrefois bastion naval important, elle conserve de nombreuses demeures néoclassiques qui bordent son front de mer, avec des balcons en fer forgé et des ruelles pavées. Le musée maritime retrace l'histoire locale de la navigation.
À seulement 30 minutes de route se trouve le célèbre site de Delphes, perché sur les pentes du mont Parnasse, offrant une excursion culturelle incontournable. Galaxidi est aussi réputée pour sa gastronomie de la mer et son ambiance paisible, idéale pour une escale relaxante.
Naviguer à Galaxidi
Le petit port de plaisance de Galaxidi est bien abrité et facile d'accès, avec des quais calmes où il est aisé d'amarrer. Il s'agit d'une escale parfaite avant de franchir le canal de Corinthe ou après l'avoir passé. Les conditions de navigation dans le golfe de Corinthe sont généralement douces, avec une mer peu agitée.
On peut longer la côte nord du golfe et faire des haltes à Itea ou Antikyra. Les eaux proches sont propices à la pêche aux rougets, dorades et petits thons de saison.
Athènes - Attique (port de plaisance d'Alimos)
Que faire à Athènes ?
Athènes est un véritable musée à ciel ouvert, avec l'Acropole et son Parthénon, symboles de la grandeur de l'Antiquité, trônant au cœur de la ville. À proximité, le Musée national d'archéologie abrite des trésors inestimables de l'histoire grecque. Le quartier historique de Plaka, avec ses rues pittoresques et ses tavernes traditionnelles, évoque le charme d'un passé vivant.
Mais Athènes est aussi une capitale dynamique et moderne : rooftop-bars avec vue sur l'Acropole, quartiers bohèmes comme Psiri et Exarchia, et une scène gastronomique en plein essor mêlant cuisine grecque traditionnelle et influences contemporaines. La ville vibre aussi au rythme de son street-art, notamment dans les zones plus jeunes et créatives.
Naviguer à Athènes
Depuis Athènes, le port de plaisance d'Alimos (Kalamaki) est la base de départ la plus populaire. Il se situe à une quinzaine de minutes du centre-ville et propose tous les services nécessaires aux plaisanciers. Ce port donne directement accès au golfe Saronique, une zone protégée des vents violents, idéale pour des croisières faciles. On peut rapidement rejoindre les îles voisines comme Aegina (et son temple d'Aphaïa), Poros, ou encore Hydra, sans affronter les conditions plus rudes des Cyclades.
La navigation dans le golfe Saronique est douce et prévisible, idéale pour des sorties de quelques jours. On peut mouiller dans des criques isolées aux eaux turquoise, parfaites pour le snorkeling. Les espèces pêchées sont variées : espadons, maquereaux, sars, ou pageots, notamment autour des îlots rocheux.
Mykonos - Cyclades
Que faire à Mykonos ?
Mykonos allie charme traditionnel et ambiance cosmopolite. La vieille ville (Chora), avec ses ruelles sinueuses, ses maisons blanchies à la chaux et ses moulins à vent emblématiques, est un véritable labyrinthe de boutiques élégantes, de galeries d'art, et de tavernes animées. Le quartier de Little Venice, où les balcons surplombent directement la mer, est idéal pour admirer le coucher de soleil autour d’un verre.
L'île est aussi réputée pour ses plages animées comme Paradise et Super Paradise, idéales pour les fêtards. À quelques encablures, l'île de Delos, site archéologique majeur, transporte les visiteurs dans l'histoire de l'Antiquité.
Naviguer à Mykonos
Le principal port pour les plaisanciers est Tourlos, situé juste à l'extérieur de Chora. Bien que moderne, il est parfois exposé aux vents du nord, notamment en été lorsque le Meltem souffle fort. Il est donc important de consulter la météo et de prévoir des escales protégées. Depuis Mykonos, vous pouvez naviguer vers Delos, site archéologique classé, ou explorer les îles voisines comme Tinos, plus sauvage et religieuse, ou Syros, capitale administrative des Cyclades.
Les conditions de navigation exigent de l'expérience pendant la haute saison à cause des vents soutenus, mais les itinéraires sont variés et magnifiques. La mer autour de Mykonos est réputée pour ses bonites, dentis, barracudas, et ses calamars que l'on peut pêcher au leurre ou de nuit.
Paros - Cyclades
Que faire à Paros ?
Paros est une île qui séduit par son authenticité et son atmosphère tranquille. Sa capitale, Parikia, offre un mélange charmant de ruelles pavées, de maisons blanches et de vestiges antiques comme le Temple d'Apollon. Naoussa, au nord, est l'un des plus beaux ports de pêche de la mer Égée, avec ses ruelles animées, ses restaurants en bord de mer et ses petites boutiques.
L'intérieur de l'île, parsemé d'oliveraies et de petits monastères, invite à de paisibles randonnées. Paros est aussi réputée pour ses plages variées, de l'animation de Punda Beach à la sérénité de Kolymbithres, avec ses formations rocheuses uniques.
Naviguer à Paros
Le port de Parikia, au sud-ouest de l'île, accueille de nombreux voiliers et catamarans. Il constitue une excellente base pour rayonner dans le centre des Cyclades. Vous pouvez facilement rejoindre Antiparos, très appréciée pour ses grottes sous-marines, ou naviguer jusqu'à Naxos et ses plages infinies. La côte sud de Paros offre aussi de superbes mouillages, notamment près de Golden Beach ou Aliki.
La navigation à Paros peut être affectée par le Meltem, surtout entre juillet et août, mais des itinéraires abrités sont toujours possibles. C'est une zone idéale pour observer la faune marine et pêcher des girelles, dorades, sars et poulpes près des zones rocheuses.
Volos (Thessalie, Grèce continentale)
Que faire à Volos ?
Volos est une ville dynamique située au pied du mont Pélion, une région verdoyante et montagneuse chargée de mythologie (on dit que les Centaures vivaient ici). Le centre-ville propose de nombreux musées, une promenade maritime animée, et des « tsipouradika », tavernes typiques où l'on déguste des fruits de mer accompagnés de tsipouro (eau-de-vie locale). Volos est aussi un excellent point de départ pour des excursions vers les villages de montagne comme Makrinitsa ou Portaria.
Naviguer à Volos
Le port de plaisance de Volos est spacieux, bien protégé, et dispose de nombreux services pour les plaisanciers. Situé dans le golfe Pagasétique, il permet une navigation côtière sereine entre petites baies et plages isolées.
Depuis Volos, on peut rejoindre les Sporades en quelques heures, avec des itinéraires vers Trikeri, Alonnisos ou encore l'île inhabitée de Kyra Panagia. Les eaux du golfe regorgent de poissons tels que le bar, le maquereau ou la bonite.
Thessalonique - Macédoine centrale
Que faire à Thessalonique ?
Deuxième plus grande ville de Grèce, Thessalonique (ou Salonique) est un carrefour fascinant entre Orient et Occident, réputée pour son ambiance chaleureuse, sa gastronomie généreuse et son patrimoine multicouche.
Capitale culturelle du nord de la Grèce, elle regorge de monuments byzantins classés à l'UNESCO, tels que la Rotonde, l'église Saint-Démétrios ou l'Arc de Galère. La tour Blanche, vestige ottoman au bord de l'eau, est un point de repère emblématique offrant une belle vue panoramique sur la baie.
Le quartier d'Ano Poli, avec ses maisons traditionnelles et ruelles pavées, vous plonge dans une atmosphère de village suspendu au-dessus de la ville moderne. Thessalonique est aussi célèbre pour ses marchés animés (comme Modiano ou Kapani), ses musées riches (musée archéologique, musée de la culture byzantine), et sa scène artistique contemporaine. En soirée, les quais du front de mer s'illuminent et s'animent de bars, de concerts et de restaurants à mezzés.
Naviguer à Thessalonique
Thessalonique, bien que tournée vers l'intérieur des terres, possède un port de plaisance actif à Aretsou, dans le quartier de Kalamaria. Il donne accès à la baie de Thermaikos, parfaite pour des balades à la journée ou des navigations vers la péninsule de Chalcidique, connue pour ses trois "doigts" (Kassandra, Sithonia, Mont Athos). Sithonia, en particulier, regorge de criques sauvages accessibles uniquement par la mer.
Les vents sont généralement modérés, ce qui rend la navigation agréable. La pêche y est aussi prolifique : bars, loups de mer, poissons plats et parfois seiches abondent dans ces eaux relativement peu profondes.
Rhodes - Dodécanèse (Bonus)
Que faire à Rhodes ?
Rhodes, plus grande île du Dodécanèse, est un joyau de la mer Égée, alliant histoire millénaire, nature préservée et plages idylliques. Sa vieille ville fortifiée, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'une des mieux conservées d'Europe : elle témoigne du passage des Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean, avec ses remparts, palais gothiques et ruelles pavées.
À une heure de route au sud, le village de Lindos séduit par son acropole antique perchée au-dessus d'une crique turquoise, parfaite pour la baignade et le snorkeling. L'île offre également de belles randonnées dans les vallées boisées, notamment la célèbre vallée des Papillons.
Naviguer à Rhodes
Naviguer jusqu'à Rhodes représente une aventure à part entière. Depuis Athènes (port du Pirée), il faut compter environ 3 à 5 jours de navigation selon l'itinéraire choisi et les conditions météo, avec des escales recommandées dans les Cyclades ou les îles du Dodécanèse comme Kos ou Symi.
Le port de Mandraki, situé dans la vieille ville médiévale, est bien abrité et central. Il permet de rejoindre des îles moins fréquentées comme Symi, aux maisons néoclassiques colorées, ou Halki, joyau discret aux eaux transparentes. Plus au large, Kastellorizo offre une navigation d'exception à la frontière turque, mais nécessite plus d'anticipation et d'expérience.
La navigation autour de Rhodes est relativement stable, mais peut être soumise à des rafales en mer Égée du sud. Les eaux sont parmi les plus poissonneuses de la région : espadons, murènes, barracudas, sars et même des thonidés y sont fréquemment capturés par les pêcheurs sportifs.
Conclusion
La Grèce, avec sa richesse culturelle et naturelle, offre une multitude de destinations maritimes parfaites pour les passionnés de navigation, qu'ils soient novices ou expérimentés.
Que vous préfériez une croisière tranquille entre îles grecques ou une aventure plus sportive au cœur des Cyclades, les options sont nombreuses et variées.
Avec ses ports bien équipés, ses paysages à couper le souffle et son histoire fascinante, la Grèce est véritablement un paradis pour les plaisanciers.
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